di MARIA BEATRICE RIZZO

Quello del 23 giugno 1946 fu un accordo tra due paesi allo stremo: l’Italia, che da una parte metteva a disposizione duemila uomini la settimana, destinandoli all’estrazione del carbone, ed il Belgio, che doveva a tutti i costi far fruttare il proprio patrimonio, le miniere. Furono così centoquarantamila i lavoratori italiani che, tra il 1946 ed il 1957, si trasferirono come minatori in Belgio, grazie all’intesa firmata da Geoffrey Aspromont-Linden ed il Conte Secco Suardo, un accordo di seguito ribattezzato “uomini contro carbone”: i corregionali giuliani e friulani, tra i più numerosi, emigrarono dopo essere tornati come soldati sopravvissuti, talvolta a due guerre, accettando condizioni contrattuali disagevoli, impossibilitati a rientrare non prima di cinque anni, per non dover rinunciare al posto di lavoro.

A delineare il quadro dell’esperienza belga Ferruccio Clavora, trasferitosi con la madre a soli nove mesi per seguire il padre minatore, già rappresentante della Democrazia Cristiana italiana in Belgio, che ha raccontato come l’Europa si stesse formando su di un “enorme equivoco. Non fu l’accordo del ’58 a fondarla, ma fu la somma di tutti i trattati che l’Italia ha sottoscritto con altrettanti paesi europei, anche prima dell’accordo con il Belgio” ha spiegato, “non si tratta delle belle idee di Ventotene” o, ancora, “dei discorsi di De Gasperi: i trattati fondanti del’UE sono questi accordi commerciali per i quali il nostro paese vendeva i suoi cittadini per avere in cambio quella energia che gli era indispensabile per ricostruirsi”.

ANNIVERSARIO. Un momento dell’incontro del 23 giugno organizzato dall’associazione Clape nel Mondo.

Fu negli atri delle chiese, dei bar, dei luoghi pubblici dei nostri paesi, specie nei piccoli centri periferici che l’accordo “uomini contro carbone” funzionò, tanti friulani e giuliani raccolsero l’invito: si cercavano giovani sino a 35 anni d’età, con la promessa di contratti di lavoro allettanti, che tali non si rivelarono in realtà, e che prevedevano di rimanere in miniera per 5 anni, con l’obbligo tassativo – pena l’arresto – di farne almeno uno.

Le condizioni del lavoro nelle miniere cambiarono con la tragedia di Marcinelle dell’8 agosto 1956, nella quale 65 anni fa, persero la vita 262 persone, delle 275 presenti, di cui 136 italiani, diversi dei quali originari dalla nostra regione. Al momento della tragedia, la popolazione mineraria italiana era quella di una cittadina di media grandezza: 45.519 lavoratori, divisi per i cinque distretti minerari, rappresentando quasi la metà della manodopera delle miniere.

RECLUTAMENTO. Uno dei manifesti di propaganda rivolto ai lavoratori italiani da parte della Federazione Carbonifera belga. Per il migrante, il rapporto con le istituzioni passa quasi esclusivamente dall’impersonale macchina del reclutamento allestita dai governi italiano e belga. Comincia dai comizi tenuti da ingegneri o reclutatori, o dai celebri manifesti rosa affissi dalla Fédéchar, sui muri delle camere del lavoro, degli uffici di collocamento, delle parrocchie. In una società dove l’impatto delle affissioni murarie è forte, l’elenco di benefici sconosciuti suscita rapide illusioni e occulta la realtà delle condizioni di lavoro in miniere obsolete e pericolose.

Da quell’esperienza, il legame con le migliaia di italiani di origine friulana e giuliana e dei loro discendenti presenti in Belgio si consolidò e mantenne profonde radici, radici per le quali, come spiegato da Ferruccio Clavora, si è lottato: “crescendo, pochi di noi hanno cominciato a frequentare l’università in Belgio” ha raccontato, ma quei pochi presero coscienza “che i problemi del paese in cui vivevamo erano anche i nostri. Chiedemmo partecipazione politica”.

L’indicazione italiana, però, andava in una diversa direzione, “vanno bene folklore e nostalgia” ha continuato Clavora, “ma guai a fare politica ci dicevano. Costituimmo così il circolo studentesco italiano, formato da ragazzi e ragazze che si sono impegnati per promuovere e trasformare la tendenza delle associazioni a ignorare i problemi politici della nazione in cui vivevano ma, soprattutto, quelli della patria”.

“Creammo spirito d’appartenenza, una tribù globale”, ma il quesito, soprattutto per gli emigrati di seconda generazione rimaneva “cos’era l’Italia? Cosa conoscevamo noi di quell’Italia? Ci venivamo in vacanza in estate, ma ci hanno creato un dubbio. In realtà, oltre a chi siamo, cosa possiamo fare? Dobbiamo diventare dei petits belges? O era meglio imparare dalla nonna la ricetta della Gubana, anche se cucinata a Bruxelles? Lo abbiamo inventato noi il concetto di multiculturalità” ha esordito Ferruccio Clavora, che torna sull’immagine di “tribù globale” rimarcando l’importanza di questa ricorrenza, che collega il sacrificio alle persone “che hanno estratto il carbone per consentire anche alle imprese italiane di rilanciarsi, e che non possono accontentarsi della pacca sulla spalla o del ricordo. Qualcuno 75 anni fa ci ha lasciato le penne in quei buchi”. 

ANNIVERSARIO. Momenti dell’incontro del 23 giugno organizzato dall’associazione Clape nel Mondo per ricordare i 75 anni dalla firma dell’accordo italo-belga del 1946. In alto Renato Chiarotto e Mario Salvalaggio con Ferruccio Clavora mentre porta la sua testimonianza. Sotto, un’immagine della sala all’hotel Savoia Excelsior di Trieste.